二氧化碳灭火器是一种具有100多年历史的灭火剂。它便宜，容易获得和准备。主要依靠窒息和局部降温灭火。二氧化碳的密度更高，大约是空气的1.5倍。在正常压力下，液态二氧化碳会立即蒸发。一般来说，1公斤液态二氧化碳可以产生约0.5立方米的气体。因此，在灭火时，二氧化碳气体能将空气排除并包围在燃烧物体表面或分布在相对封闭的空间内，从而降低可燃物周围或防护空间内的氧气浓度，产生窒息作用，灭火。另外，当二氧化碳从储存容器中喷出时，液体会迅速蒸发成气体，并从周围吸收部分热量起到降温的作用。

        二氧化碳灭火器具有良好的流动性、较高的注入速率、无腐蚀性容器和不易腐烂的特性。用于扑灭图书、档案、贵重设备、精密仪器、600伏以下电器、油料等的初期火灾。适用于扑救乙类火灾（如煤油、柴油、原油、甲醇、乙醇、沥青、石蜡等）、丙类火灾（如煤气、天然气、甲烷、乙烷、丙烷、氢气等）和戊类火灾（由燃烧物体引起的火灾）。

        使用时，应先将二氧化碳灭火器吊到火场，放下灭火器，拔出保险销，一只手握住喇叭根部的手柄，另一只手握住开关阀的压力手柄。对于不带喷雾软管的二氧化碳灭火器，应将喇叭向上拉70-90度。使用时，不得用手直接握住喇叭外壁或金属连接管，以防手冻伤。使用二氧化碳灭火器时，如在室外使用，应向上风方向喷洒；如在室内狭小空间使用，应迅速离开，防止窒息。